Istoria ARO: gloria si sfarsitul unei legende auto romanesti. A avut la baza un proiect rusesc -
Povestea ARO incepe dupa incheierea celui de-al Doilea Razboi Mondial, la Campulung Muscel, in judetul Arges. Aici s-au construit de-a lungul timpului elice si echipament de tragere pentru avionul de vanatoare brasovean IAR 80, dar si cateva motociclete in 1953. Dupa un start timid cu fabricarea de componente pentru vehiculul de teren rusesc GAZ 69, inginerii musceleni considera ca se pot face imbunatatiri automobilului de razboi rusesc, asa ca pun osul la treaba si, in 1957, pornesc productia la modelul numit IMS-57. IMS insemna Intreprinderea Metalurgica de Stat, iar 57 semnifica anul lansarii.
Cu un motor pe benzina de 3.260 cmc ce produce 50 CP, o cutie de viteze manuala cu trei trepte nesincronizate si o caroserie construita manual cu ajutorul unor matrite din lemn, acest vehicul reprezinta geneza ARO. Un inceput bazat pe un proiect rusesc care era, la randul sau, bazat pe un proiect american. Dar a functionat. In cei doi ani de viata, IMS-57 a fost construit in aproximativ 1.500 de exemplare, iar toate au mers catre organele statului.
Dupa doi ani a fost lansat modelul M59, care a primit un motor imbunatatit – cu 56 CP si cuplu ceva mai consistent. Totodata, stergatoarele de parbriz actionate manual au fost inlocuite cu un sistem electric.
In 1964 a aparut ARO M461, ultima versiune bazata pe batranul GAZ 69. Desi vizual semana inca foarte mult cu varul sau rus, M-ul romanesc avea un motor nou, de 2,5 litri, care producea 70 CP si avea un consum mixt de 17 l/100 km. Acesta e propulsorul care a fost poreclit „jumatate de Carpati", fiindca are la baza V8-ul de camion produs la Brasov pentru modelul Carpati.
Timp de un deceniu, intre 1981 si 1991, Romania a avut o masina pe nume Dacia 1410 Sport, dar niciun circuit pe care aceasta sa se desfasoare in voie. 25 de ani mai tarziu, capitalismul a invins, iar la numai 30 de kilometri de Bucuresti a fost construita Academia Titi Aur - ATA. Asa ca i-am invitat pe Vlad Dorobantu si pe Sportiva lui la o delicioasa evadare pe circuit