Ordinul Militar Maria Terezia a fost fondat la 18 iunie 1757, de imparateasa Maria Terezia, in urma bataliei de la Kolin, in care armatele imperiale conduse de feldmaresalul Leopold Josef von Daun au invins armatele prusace comandate personal de regele Frederic al II-lea.
Decoratia, in forma de cruce alba, are in mijloc culorile Austriei, rosu-alb-rosu (pe orizontala), care sunt inconjurate de un inel de email alb, pe care este gravata, cu aur, inscriptia latina FORTITVDINI (in romana: „Pentru vitejie"). Pe revers sunt gravate, in email alb, cu aur, initialele M.T.F. (Maria Theresia Franciscus). Inscriptia este inconjurata de un inel de email verde-smarald si decorata cu frunze de laur.
Ordinul a fost conferit de 1.241 de ori. Ultimul purtator al Ordinului Maria Terezia a fost Gottfried Banfield, care a decedat in anul 1986.
Sarbatoarea Ordinului Maria Terezia a fost fixata pe 15 octombrie.