Nicusor Dan s-a nascut la Fagaras, judetul Brasov, Romania, la 20 decembrie 1969[1] intr-o familie in care tatal era muncitor, iar mama contabila.[2] A absolvit, cu Diploma de Bacalaureat, cursurile Liceului Teoretic „Radu Negru" (acum Colegiul National Radu Negru) din localitatea natala, sectia matematica-fizica, in anul 1988. In timpul liceului, a obtinut medalia de aur la Olimpiada Internationala de Matematica in anii 1987 si 1988, cu punctaj maxim[3][4]. La varsta de 18 ani, s-a mutat la Bucuresti pentru a studia matematica la Universitatea din Bucuresti.
In 1992, Nicusor Dan a plecat in Franta pentru a-si continua studiile: a urmat cursurile Ecole Normale Superieure, una dintre cele mai prestigioase grandes ecoles frantuzesti, apoi a urmat cursurile de master la Universitatea Paris XI si si-a prezentat teza de doctorat in matematica la Universitatea Paris-XIII. S-a intors in Bucuresti in 1998, spunand ca nu s-a putut adapta la cultura franceza si ca dorea sa ajute la schimbarea Romaniei.
Nicusor Dan a fost unul dintre fondatorii si primul director administrativ al Scolii Normale Superioare Bucuresti, o universitate creata pe modelul Ecole Normale Superieure in cadrul Institutului de Matematica din Academia Romana.[5] In momentul de fata, este profesor de matematica si cercetator la acest institut al Academiei Romane.[6]
Activism
In 1998, Dan a fondat Asociatia „Tinerii pentru Actiune Civica", care dorea sa adune tineri care doresc o schimbare in Romania. [5] Cu toate ca asociatia nu si-a indeplinit scopul, a reusit sa organizeze doua forumuri dedicate tinerilor care au studiat in strainatate, in 2000 si 2002, la care au participat cateva sute de persoane. Ca rezultat al acestor forumuri, asociatia „Ad Astra" a cercetatorilor romani a fost creata in 2000
Asociatia Salvati Bucurestiul
Articol principal: Asociatia Salvati Bucurestiul.
Dan a infiintat Asociatia „Salvati Bucurestiul" in 2006 ca o reactie la demolarea caselor de patrimoniu de catre speculatorii imobiliari, constructia de blocuri inalte de locuinte in cartiere protejate, cat si scaderea suprafetelor spatiilor verzi din Bucuresti.
Asociatia a fost in multe procese pentru protejarea patrimoniului, castigand 23 dintre acestea cu autoritatile locale din Bucuresti. Printre succesele acesteia se numara anularea constructiei unui „Aqua Parc" pe 7 hectare din Parcul Tineretului, [1] salvarea de la demolare a unui numar de cladiri de patrimoniu de pe Soseaua Kiseleff, anularea deciziei de demolare a Pietei Matache si anularea unui proiect care ar fi construit o cladire de birouri in cadrul Palatului Stirbei pe Calea Victoriei. Asociatia a reusit de asemenea sa faca in 2009 cateva schimbari la legea urbanismului. Cu toate acestea, au existat si cazuri in care Nicusor Dan si asociatia Salvati Bucurestiul nu au reusit sa salveze cate o constructie, ca de exemplu, Hotelul Marna, cladire interbelica in stilul art deco demolata in 2011.
Fostul primar al Bucurestiului, Sorin Oprescu, a acuzat „ONG-urile" (referindu-se la Salvati Bucurestiul) ca „blocheaza dezvoltarea orasului".[2] Arhitectul-sef al Bucurestiului, Gheorghe Patrascu, criticat de ONG-uri pentru demolarile autorizate, recunoaste ca „s-au facut greseli", dar contesta competentele lui Nicusor Dan in acest domeniu, cu toate ca il considera „un exemplu de curaj".[2]
In martie 2008, asociatia a publicat un raport, „Bucuresti, un dezastru urbanistic", in care se discutau problemele actuale ale Bucurestiului si metode de a se rezolva. In acelasi an, in timpul alegerilor locale, impreuna cu alte ONG-uri, asociatia a publicat un Pact pentru Bucuresti, care a fost semnat de toti candidatii pentru postul de primar.[5] Cu toate acestea, primarul ales al Bucurestiului, Sorin Oprescu, nu si-a respectat promisiunea, si de Ziua Pacalelilor din 2012, Dan a publicat o lista de 100 promisiuni electorale ale lui Oprescu care nu au fost respectate.[