Localitatea Moisei a facut parte din domeniul lui Bogdan, voievod al Maramuresului, domn intemeietor al Moldovei independente si al dinastiei Musatinilor. In padurile Moiseiului s-au nevoit calugari inca de prin secolul al XV-lea. In secolul al XVI-lea a luat fiinta o modesta sihastrie din care a evoluat Manastirea Moisei, asa cum s-au petrecut lucrurile cu multe manastiri de pe pamantul romanesc. In 1599, calugarii de aici au ridicat biserica veche, care se pastreaza si astazi. Dintre calugarii de atunci se pastreaza numai numele unuia, monahul Iosif, scris pe o barna de pe peretii bisericii vechi. Pentru a feri manastirea de influente straine sau de acapararea de catre alte culte, calugarii au pus-o sub ocrotirea puternicei manastiri a Sfantului Stefan cel Mare de la Putna, ca metoc al acesteia timp de aproape 100 de ani.
Manastirea a fost inzestrata de boierii din Moisei cu intinse terenuri, mai ales cu paduri. Calugarii de aici, prin vrednicia lor, s-au facut cunoscuti peste hotarele Maramuresului, astfel incat la 15 august 1672, de hramul manastirii, la invitatia lor, a venit de a sfintit biserica manastirii, insusi Sfantul Ierarh Sava Brancovici, Mitropolitul Transilvaniei, care detinea atunci si demnitatea de Episcop al Maramuresului. Tarnosirea s-a desfasurat cu o deosebita solemnitate, Ierarhul fiind insotit de un marit sobor de preoti si calugari, intre care reprezentanti ai Manastirii Putna si in prezenta unei imense multimi de credinciosi din tot Maramuresul si nu numai.
La aceasta manastire, in 1690, a tinut sobor Sfantul Ierarh Iosif Marturisitorul, pe atunci Episcop al Maramuresului. Manastirea Moisei a fost resedinta episcopala in ultima perioada a pastoririi Episcopului Serafim de Petrova si la inceputul pastoririi Episcopului Dosoftei al II-lea Teodorovici, care a mutat-o apoi la Manastirea Uglea.
Detaliu iconostas biserica veche
La Manastirea Moisei a functionat o scoala, unde tinerii invatau carte. Aici a fost si o scoala de pictura, unde unii calugari talentati pictau icoane iar altii au devenit pictori de biserici. La aceasta manastire se initiau viitorii preoti si cantareti bisericesti.