Desertul sau pustiul este o zona care primeste foarte putine precipitatii, aproximativ 250 mm pe an. Deserturile au reputatia de a sustine foarte putine forme de viata desi, la o comparatie mai atenta cu un mediu mai umed, formele de viata din desert sunt de cele mai multe ori variate si raman in general ascunse pentru a-si pastra umiditatea. Aproximativ o treime din suprafata Terrei este acoperita de deserturi. In regiunile de desert sunt in general diferente mari de temperatura de la zi la noapte. Cauza lipsei de vegetatie dintr-un desert (pustiu) poate fi lipsa apei sau in regiunile arctice lipsa caldurii necesare vietii.