Festivalul zapezii, desfasurat an de an la Sapporo, in Japonia, atrage, la fiecare editie, un numar foarte mare de vizitatori din tara si de peste hotare. Timp de o saptamana, in perioada 5-11 februarie, sute de statuete din zapada si din gheata umplu strazile orasului. Variind de la replici dupa piese arhitecturale celebre japoneze sau straine si pana la reprezentari imaginare, sculpturile din zapada si gheata creeaza o atmosfera feerica.
Festivalul a debutat in 1950, cand elevii de la liceul local au sculptat sase statuete din zapada in Parcul Odori, de-a lungul strazii principale din oras. A atras un numar impresionant de spectatori, iar in anii care au urmat spectacolul era deja emblema orasului Sapporo. Aflat la cea de-a 65-a editie, evenimentul atrage in prezent peste 2 000 000 de vizitatori.
In jur de 150 de grupuri de locuitori prezinta cate o statuie pe o anumita tema. Mai mult decat atat, ei se ofera voluntar pe toata perioada expozitiei, oferind informatii turistice, ajutandu-i pe cei cu disfunctii fizice sa-si impinga caruciorul pe strazile acoperite cu zapada sau traducand informatiile necesare pentru straini. In cadrul festivalului are loc si o competitie pentru desemnarea celei mai frumoase statuete. Se va acorda, de asemenea, si un premiu de popularitate.
In 1972, festivalul zapezii a fost organizat in acelasi timp cu cea de-a XI-a editie a Jocurilor Olimpice de Iarna de la Sapporo, aducand astfel renume international evenimentului. In 1974 a fost organizata o competitie internationala de statui din zapada, iar la cea de-a XXIV-a editie, in 1997, au participat 21 de echipe din 19 tari.