Avalansele sunt cel mai mare pericol cu care se confrunta iarna in zonele montane nu doar iubitorii de drumetii, ci si padurarii, soldatii si alpinistii cu experienta. Cea mai puternica avalansa inregistrata vreodata in istorie a facut numeroase victime umane si a schimbat fata unui intreg munte.
Pe data de 31 mai 1970, un puternic cutremur de pamant inregistrat in largul coastelor peruane a provocatdesprinderea unei intregi falii terestre. Practic, tot versantul nordic al Muntelui Huascaran, inalt de 6.768 metri, (masiv montan situat in lantul Cordiliera Blanca, cel mai inal lant montan tropical din lume) s-a prabusit.
Avalansa provocata de acest seism a provocat desprinderea si caderea unei mase de gheata, zapada, noroi si pietre cu un volum de circa 200 milioane de metri cubi.
Avalansa a alunecat pe o distanta de peste 20 de kilometri, atingand pe alocuri viteza de 100 metri pe secunda. Avalansa a distrus complet orasele Yungay si Ranrahica si a ucis peste 20.000 de oameni.